Colibrís de Bocas del Toro Hummingbirds: Band tailed-Barbthroat

Barbita Colibandeada / Band-tailed Barbthroat
Threnetes ruckeri

Tan común como hermoso / As Common as pretty

 Posiblemente el más común de los colibrís que se encuentran en la provincia de Bocas del Toro. Se les puede encontrar alimentándose  en una gran variedad de flores desde heliconia a hibiscus, en zonas abiertas, borde de bosque, jardines, pero se pueden encontrar casi en cualquier lugar.

 En ocasiones se les puede observar revoloteando cerca de telas de araña, capturando pequeños invertebrados que agregan a su dieta debido a que la base de esta, es el néctar, que tiene un bajo contenido proteico.  Son muy territoriales y muy activos o, como diríamos en mi tierra: "Son pequeños pero matones".

 En la provincia de Bocas del Toro se da un caso curioso, más concretamente en la isla Escudo de Veragüas, al frente de playa Chiriquí, en la comarca Gnöbe-Buglé, se encuentra la subespecie Amazilia tzacatl handleyi Wetmore,1963. Muy parecida a la denominada tzacatl pero "más grande, y de color más oscuro"(Wetmore 1968). Está subespecie endémica fue descrita como especie pero  estudios genéticos posteriores, como el aquí compartido por el doctor Kevin Winker llevaron a que en la actualidad sea considerado como una subespecie.

Amazilia Colirrufa macho / Rufous-tailed Hummingbird male
Amazilia t. tzacatl

 Probably, the most common hummingbird from the ones found in the province of Bocas del Toro. You can find them feeding in a extense variety of flowers, from helicons to hibiscus, in open areas, forest edge, garden, almost anywhere.

 Sometimes you can see them flying close to cobwebs, capturing little invertebrates that they add to their diet because it is a nectar-based diet, and nectar does not have a high protein They are very territorial and active or as we will say in "my place": "they are little but a killers".

 A curious situation happens in Bocas del Toro province, in Escudo de Veraguas Island, around 10 miles offshore from Chiriquí beach, in the Gnöbe-Buglé "Comarca" the subspecies Amazilia tzacatl handleyi Wetmore, 1963. It is very similar to the one called          A. tzacatl tzacatl but "larger and darker color"(Wetmore, 1968). This endemic "subspecies" was described as species but more recent genetic studies, this one shared by doctor Kevin Winker, lead the international experts to consider the Escudo Hummingbird as a subspecies.

Polluelos deAmazilia Colirrufa en su nido / Rufous-tailed Hummingbird Chicks in nest
Amazilia t. tzacatl

 Encontré a estos dos polluelos en el jardín, en su nido a 2 metros del suelo sobre las ramas de un cítrico. A los pocos días pasaron a tomar posesión de su territorio. Les aconsejo fijarse en la elaboración del nido, el material utilizado para el interior del nido es el que ayuda a la semilla del árbol de balso para su dispersión, amarrándolo  con hebras de origen vegetal y tela de araña y, por último, con una  decoración "críptica" a base de líquenes y musgos. 

 La hembra no solo es la encargada de elaborar esta obra de arte, también es la única que proporciona cuidados "parentales": periodo de incubación de los huevos 15-16 días, una vez eclosionan los huevos, los polluelos tendrán plumas de 18 a 22 días después pero serán dependientes de la madre un estimado de 58 días después de la eclosión.  

 I found these two "guys" in the garden, in their nest 6 feet over the base of the citrus tree, on it´s branches. I recommend you check the details on how the nest was made, the material used in the inside it is the one that balsa tree seed used for their dispersion, tied it with vegetal fiber and spiderweb and, at last, check the cryptic decoration made with lichens and moss.

 The work of art that one of those nest is, it is not the only work the female does, she is the only one  providing parental care to the chicks: Incubation 15-16 days, once the chicks hatch, they will fledge 18-22 days later but they will still be dependent on Mom an estimated time of 58 days after hatching.

Sorpresa, un rubí en el Caribe/ Surprise, a Caribbean Ruby

 El  día 25 de febrero de 2013, iba caminando por el extremo Sudeste de la Isla Bastimentos, en el área conocida como Macca Bite.  Pasaba cerca de una de las plantas preferidas por los colibrís en esta zona, decidí parar y esperar su llegada, al instante, un precioso macho de amazilia pechiazul comenzó a revolotear entre las flores frente a mí, tan rápido como llegó, se fue.

Colibrí garganta de Rubí macho / Ruby-throated Hummingbird male
Archilochus colubris

 Llegó otro colibrí y, un brillante reflejo rojo llamó mi atención,  nunca había visto este colibrí, pero sabía  de quien se trataba, un hermoso macho de Colibrí garganta de Rubí estaba alimentándose frente a mí, en Isla Bastimentos, en el mar Caribe, cuando esté es un ave que, en su migración hacia el Sur, llega a Panamá, pero a la zona del Pacífico.

Amazilia pechiazul Macho libando/ Male Blue-chested Hummingbird siping

Amazilia amabilis 

Empecé a investigar en la red, descubrí un documento producido por Daniel S. Cooper en 1999, en el que ofrece los resultados de un muestreo llevado a cabo en Isla Popa durante los meses de Febrero y Marzo de 1997. Notes on the birds of Isla Popa, western Bocas del Toro, Panama por Daniel S. Cooper 1999. En dicho trabajo menciona la presencia del colibrí garganta de Rubí en los censos llevados a cabo en el estudio y dice que posiblemente sea el primer avistamiento en la Provincia de Bocas del Toro, con lo que el colibrí que aparece en la foto es, cuando menos, un individuo interesante que ha recorrido una gran distancia, desde el Este de los Estados Unidos y Canada para acabar en la zona Caribe del Occidente panameño..

Colibrí garganta de Rubí macho / Ruby-throated Hummingbird male

Archilochus colubris

 I was walking in February 25th in the southeast point of Bastimentos Island, area called Macca Bite. Iwas getting close to one of the Hummingbirds preferred plants, I decided to wait for them to come, in an instant, a beautiful male Blue-chested Hummingbird started flying around the flowers in front of me, as fast as he came, he left.

Amazilia pechiazul Macho / Male Blue-chested Hummingbird
Amazilia amabilis

Another Hummingbird got to the plant and, a very bright red light called my attention, I  never saw this hummingbird before in my life but I knew who he was, an amazing male Ruby-throated Hummingbird was feeding in front of me, in Bastimentos Island, in the Caribbean slope when this hummingbird only gets, during his migration south, to the Pacific side of Panamá.

  I start my research on the web and I found a document produced by Daniel S. Cooper in 1999, where he offers the results from a two month bird survey carried out during February and March 1997 in Popa Island.Notes on the birds of Isla Popa, western Bocas del Toro, Panama by Daniel S. Cooper 1999. In that report, he mention the sighting of Ruby-throated Hummingbird on his surveys and also said that it was probably the first record for that Hummingbird in Bocas del Toro Province, what tell us that this hummingbird in the picture is, at least, an interesting individual that had come from very far, the Eastern part of North America to the panamanian Western Caribbean slope, to Bocas del Toro province.

 El Colibrí de siete luces, el picaflor de siete flores, 

busca un dedal donde vivir:

son desgraciados sus amores 

sin una casa donde ir 

lejos del mundo y de las flores.

Es ilegal su amor, señor, 

vuelva otro día y a otra hora:

debe casarse el picaflor 

para vivir con picaflora:

yo no le alquilo este dedal 

para este tráfico ilegal.

El picaflor se fue por fin 

con sus amores al jardín

y allí llegó un gato feroz 

a devorarlos a los dos:

el picaflor de siete flores, 

la picaflora de colores:

se los comió el gato infernal 

pero su muerte fue legal.                           Picaflor II, Pablo Neruda